Infección por el virus del Ébola

Las etapas iniciales de la infección son inespecíficas, lo cual hace que el diagnóstico diferencial sea amplio; por lo tanto, la sospecha clínica de la infección con el aislamiento rápido es muy importante en el contexto de una historia de exposición.

El manejo se centra en la aplicación de los cuidados de soporte y en el control de la infección. La falta de cualquier tratamiento antiviral específico o vacuna aprobada hace difícil el tratamiento; sin embargo, varios agentes terapéuticos potenciales están en fase de desarrollo acelerado, y los estudios clínicos están planificados o en curso.

Las tasas de letalidad se sitúan entre 25% y 90% pero la tasa promedio fue aproximadamente del 50% en la mayor parte de los centros de tratamiento durante el brote de 2014 en África Occidental. A menudo, los sobrevivientes presentan un estado de saludo frágil acompañado de discapacidad significante.

El riesgo de transmisión sexual en los sobrevivientes puede persisitr durante al menos 12 meses.

Dado que existe la posibilidad que personas infectadas puedan viajar, todos los países deberían tener protocolos debidamente testeados y puestos en práctica, listos para el cribado y manejo de pacientes.

Una infección zoonótica grave, a menudo mortal, causada por la infección por un virus de la familia Filoviridae (género Ebolavirus). Actualmente hay 5 especies conocidas: virus del Ébola de Zaire, virus del Ébola de Sudán, Bosque Tai ébolavirus, Bundibugyo ébolavirus y Reston ébolavirus.[1]Centers for Disease Control and Prevention. About Ebola virus disease. February 2016 [internet publication]. https://www.cdc.gov/vhf/ebola/about.html  El virus del Ébola del Zaire es responsable del brote que comenzó en África Occidental en 2014, el mayor brote desde que el virus fue descubierto por primera vez en 1976.

Se cree que el virus se contrajo inicialmente de animales infectados, como murciélagos y primates no humanos, pero tiene potencial para transmisión entre humanos. La transmisión ocurre por el contacto cercano con fluidos corporales de pacientes infectados. El periodo de incubación después de la infección es de 2 a 21 días (normalmente de 3 a 12 días)[2]World Health Organization. Ebola virus disease fact sheet. February 2018 [internet publication]. https://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/ Los periodos de incubación pueden ser más cortos en los niños.[3]WHO Ebola Response Team. Ebola virus disease among children in West Africa. N Engl J Med. 2015 Mar 26;372(13):1274-7. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc1415318 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25806936?tool=bestpractice.com Los pacientes no se consideran infecciosos hasta que desarrollan síntomas. La infección en seres humanos tiene una tasa de letalidad alta, según la especie de virus del Ébola y la calidad de cuidados de soporte disponibles.

La infección por el virus del Ébola es parte del grupo de enfermedades conocidas como fiebres hemorrágicas virales y anteriormente se la conocía como fiebre hemorrágica del Ébola.

BMJ Best Practice podcast: Ebola - medical guidance and lessons from West Africa with Dr Tom Fletcher external link opens in a new window