Monitorización

Se debe realizar un seguimiento detallado de los pacientes que experimentan una exacerbación aguda de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) para garantizar la mejora continuada y la resolución de los signos y síntomas asociados. Cuando sea posible, las personas hospitalizadas con exacerbación de la EPOC deben ser atendidas por un profesional de salud en los 30 días posteriores al alta hospitalaria y luego nuevamente a los 3-4 meses después de la exacerbación.​​ Los médicos deben evaluar la capacidad del paciente para hacer frente a su propio entorno.[1][266]​ Los síntomas de la EPOC deben documentarse utilizando el CAT y la mMRC, y debe revisarse el estado de las comorbilidades.[1]Los médicos deben considerar la necesidad de ajustar el esquema farmacoterapéutico para la EPOC de cada paciente, ya que los pacientes que experimentan una exacerbación aguda no siempre recuperan con rapidez el nivel de salud inicial. Se deben hacer esfuerzos para garantizar que los pacientes estén informados sobre el cumplimiento de sus esquemas farmacoterapéuticos y que su técnica de inhalación sea óptima.[1]​ Los médicos deben aconsejar a los pacientes que cumplan y se aseguren de haber recibido los calendarios de vacunación adecuados.[1] CDC: ​immunization schedules Opens in new window

Los pacientes deben ser evaluados para determinar la necesidad de oxígeno a largo plazo.[1] La espirometría (volumen espiratorio forzado en el primer segundo de espiración) debe medirse a los 3-4 meses después de la exacerbación.[1]​ La saturación arterial de oxígeno y el análisis de gases en sangre indicarán la necesidad de oxigenoterapia a largo plazo con mayor precisión en el seguimiento prolongado, que cuando se mide poco después del alta.[1][267]

Se recomienda una exploración por tomografía computarizada (TC) anual de baja dosis para la detección del cáncer de pulmón en pacientes con EPOC debido al tabaquismo, según las recomendaciones de la guía de práctica clínica de la Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease y el US Preventive Services Task Force.[1][268]​​

La presencia de bronquiectasias y enfisema debe determinarse por TC de tórax en pacientes con exacerbaciones recurrentes y/o hospitalización.[1]

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