学习困难和认知滞后的评估

智力损害可以是广泛的（认知损害）或者特指某一方面（学习困难）。 存在认知损害的儿童智商低于正常，<70。[1]Harris JC. Developmental neuropsychiatry, Volumes 1 and 2. Oxford, UK: Oxford University Press; 1998. 认知损害的程度取决于基础疾病及其严重程度。 智商为50至70被列为轻度认知损害。 另一方面，有特殊学习困难的儿童在特定心理任务方面有困难，但智商正常。 例如语言困难（特殊语言损害），读写困难（阅读障碍），使用数字困难（计算障碍）。 尽管术语“学习困难”和“认知障碍”均有特定的定义，但医生有时会互换使用。[1]Harris JC. Developmental neuropsychiatry, Volumes 1 and 2. Oxford, UK: Oxford University Press; 1998.

流行病学

大约1%的儿童有认知损害。 已知的最常见的认知障碍原因有唐氏综合征和胎儿酒精综合征等。[2]Rasmussen C, Bisanz J. Executive functioning in children with fetal alcohol spectrum disorders: profiles and age-related differences. Child Neuropsychology. 2009;15:201-215. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18825524?tool=bestpractice.com 因为诊断标准不一，学习困难的患病率更难以确定。 大多数估算认为学习障碍的终生患病率约为10%，男性比女性更容易受到影响。 读写困难是最常见的特殊学习障碍（影响约5%至12%的儿童）。[1]Harris JC. Developmental neuropsychiatry, Volumes 1 and 2. Oxford, UK: Oxford University Press; 1998.[3]Peterson RL, Pennington BF. Developmental dyslexia. Lancet. 2012;379:1997-2007. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3465717/ http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22513218?tool=bestpractice.com

与特殊学习困难和广泛认知损害相关的多数状况是先天发育的，与大脑的结构和功能异常有关，从出生就存在。 学习困难或认知损害可能是某个综合征的一部分，还可能有类似问题的家族史。 广泛认知损害往往伴随着发育延迟史，依据其严重程度而在不同年龄显现。 在一些儿童中，轻度广泛认知损害在儿童开始上学后变得更为明显。

多学科团队途径

对出现新的特殊学习困难或者是最近被确定有认知损害的儿童应该转诊给儿科医生。 如果急性起病或者出现先前掌握的技能发生退行性病变，必须考虑由于颅内病变造成的后天残疾。 但是，通常特殊学习困难或认知损害可能已经出现一段时间了，只是最近才注意到（例如，在开始上学后）。

一个多学科团队（multidisciplinary team，MDT）评估对准确诊断和提供针对适当干预和教育安置的建议是最为理想的。 MDT评估包括儿科医生或儿童精神科医生和相关的专业人员如心理学家和言语治疗师。 因运动协调障碍（发育性协调障碍，或运用障碍）造成书写问题的儿童可能受益于职业治疗师的评估。 临床心理学家的作用是确定儿童的认知能力（智商，或年龄相当的发育水平，这可以与他们的实际年龄相比较）。 言语治疗师有助于评估儿童的表达和接受（理解）语言的能力，并将之与认知能力的整体水平进行比较。 有些儿童的认知和语言能力之间有差异。 例如，自闭症儿童的非语言技能有时相对优于语言能力。

脑瘫

“脑瘫”是一个诊断学术语，用于由各种病因（例如，早产、缺氧缺血性损伤、脑膜炎或脑内出血）所致的静止性脑损伤儿童，患儿有运动和姿态障碍。 脑瘫不是认知受损的原因。 但二者可以并存，这也是为什么临床医生和公众都常常误以为这二者之间存在因果联系。[4]Odding E, Roebroeck ME, Stam HJ. The epidemiology of cerebral palsy: incidence, impairments and risk factors. Disabil Rehabil. 2006;28:183-191. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16467053?tool=bestpractice.com