O diagnóstico de retardo do crescimento pôndero-estatural (RCPE) requer uma avaliação cuidadosa dos parâmetros de crescimento (peso, comprimento/altura e perímetro cefálico) ao longo do tempo.
A condição requer uma avaliação abrangente, pois problemas clínicos e psicossociais podem contribuir para a mesma.
No entanto, exames clínicos extensos geralmente não são indicados, a menos que sugeridos pela história ou exame físico.
Colaboração interdisciplinar é ideal para avaliação e tratamento.
A hospitalização deve ser reservada para os casos graves ou recalcitrantes.
A presença de uma etiologia orgânica não descarta a possibilidade de fatores psicossociais contribuintes.
Pode ocorrer em todos os níveis socioeconômicos. Embora a ocorrência possa ser maior entre crianças de famílias de baixa renda, evidências recentes do Reino Unido não sugerem nenhuma associação entre nível socioeconômico e crescimento aos 12 meses de idade.
O RCPE é um termo descritivo que se refere ao crescimento menor que o esperado durante os 3 primeiros anos de vida, quando acompanhado por gráficos de crescimento apropriados para crianças da mesma idade e do mesmo sexo.
[1]
Kuczmarski RJ, Ogden CL, Guo SS, et al. 2000 CDC growth charts for the United States: methods and development. Vital Health Stat 11. 2002 May;(246):1-190.
http://www.cdc.gov/nchs/data/series/sr_11/sr11_246.pdf
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12043359?tool=bestpractice.com
No entanto, a definição varia entre diferentes profissionais da saúde, e os critérios usados para diagnosticar a condição devem ser especificados. RCPE pode ser um termo pejorativo. Subnutrição é um termo descritivo para crescimento deficitário, sendo preferível por ser mais específico que RCPE; ele não aborda a possível frustração que os pais podem sentir devido ao baixo crescimento dos filhos.
[2]
Kessler DB. Failure to thrive and pediatric undernutrition: historical and theoretical context. In: Kessler DB, Dawson P, eds. Failure to thrive and pediatric undernutrition. Baltimore, MD: Paul H. Brookes Publishing; 1999:3-18.