Difteria

A difteria é endêmica em muitas regiões do mundo e ainda ocorre esporadicamente nos EUA.

A intervenção precoce com a administração de antitoxina é importante para prevenir manifestações sistêmicas da doença, que podem incluir sintomas respiratórios e neurológicos, colapso cardiovascular e morte.

A administração imediata de antitoxina é necessária para permitir a sua ligação às toxinas livres no soro e a sua desativação. Depois que a toxina penetra na célula, a antitoxina não consegue desativá-la, o que é sinalizado pela presença de sintomas mucocutâneos.

Pacientes com difteria respiratória são colocados em isolamento respiratório (máscaras e medidas padrão, como lavar as mãos), e os pacientes com difteria cutânea são colocados em isolamento de contato (luvas e aventais), até que as culturas colhidas após a interrupção da terapia sejam negativas.

Portadores assintomáticos desempenham um papel importante na transmissão da doença.

A difteria respiratória é uma doença do trato respiratório superior, caracterizada por faringite, febre baixa e uma pseudomembrana aderente que pode cobrir as amígdalas e a mucosa da faringe, laringe e nariz. Ocasionalmente, a mucosa dos olhos, das orelhas ou dos órgãos genitais também pode ser afetada. É causada por cepas de Corynebacterium diphtheriae produtoras de exotoxina. Raramente, ela também pode ser causada por outras corinebactérias que produzem a toxina da difteria, como C ulcerans ou C pseudotuberculosis.[1]Centers for Disease Control and Prevention. Manual for the surveillance of vaccine-preventable diseases. Chapter 1: diphtheria. May 2019 [internet publication]. https://www.cdc.gov/vaccines/pubs/surv-manual/chpt01-dip.html A toxina causa necrose dos tecidos e a formação de pseudomembrana. Ela também causa as complicações mais importantes de miocardite e de neurite.

A difteria cutânea pode ser causada por cepas toxigênicas ou não toxigênicas de C diphtheriae e, geralmente, é uma doença leve, que causa lesões cutâneas ou úlceras superficiais. As complicações tóxicas são raras na doença cutânea, ocorrendo em 1% a 2% das infecções com cepas toxigênicas.[1]Centers for Disease Control and Prevention. Manual for the surveillance of vaccine-preventable diseases. Chapter 1: diphtheria. May 2019 [internet publication]. https://www.cdc.gov/vaccines/pubs/surv-manual/chpt01-dip.html [2]Lee PL, Lemos B, O'Brien SH, et al. Cutaneous diphtheroid infection and review of other cutaneous Gram-positive Bacillus infections. Cutis. 2007 May;79(5):371-7. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17569399?tool=bestpractice.com