Avaliação da febre em crianças

A febre é geralmente definida como uma temperatura de ≥38.0 °C (≥100.4 °F) e é uma das razões mais comuns pelas quais crianças e seus cuidadores procuram atendimento médico. Pirógenos endógenos ou exógenos desencadeiam a liberação de prostaglandinas, mais notadamente prostaglandina E2, que, por sua vez, sinaliza para o hipotálamo elevar o ponto de ajuste termorregulador do corpo por regulação endocrinológica, autonômica e de respostas comportamentais. Entretanto, a temperatura normal do corpo varia substancialmente devido a fatores como hora do dia, nível de esforço físico e temperatura ambiente. Enquanto a febre é uma resposta biológica normal aos pirogênios, a hipertermia é uma elevação anormal da temperatura corporal que ocorre quando há falha da termorregulação mediada pelo hipotálamo.

Embora a causa subjacente da febre geralmente seja discernível pela história ou exame físico, muitas crianças têm febre inexplicada apesar da avaliação inicial. A distinção entre os pacientes com "febre sem origem definida" e "febre de origem desconhecida" é importante. A maioria das crianças que apresentam febre aguda sem origem (ou febre sem origem clara) têm infecções subjacentes. Elas são infecções virais mais comumente autolimitadas, mas ocasionalmente asb crianças (especialmente bebês) apresentam infecções mais graves que exigem avaliação urgente e tratamento empírico. Por outro lado, a febre de origem desconhecida não é uma condição bem definida nas crianças. Historicamente, ela tem sido utilizada para descrever uma apresentação subaguda de uma única doença com pelo menos 3 semanas de duração, na qual uma febre >38.3 °C (>100.9 °F) está presente na maioria dos dias e o diagnóstico não fica claro após 1 semana de investigação intensa.[1]Petersdorf RG, Beeson PB. Fever of unexplained origin: report on 100 cases. Medicine (Baltimore). 1961 Feb;40:1-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/13734791?tool=bestpractice.com As causas mais comuns são infecções, distúrbios inflamatórios/vasculíticos e malignidades.[2]Chusid MJ. Fever of unknown origin in childhood. Pediatr Clin North Am. 2017 Feb;64(1):205-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27894446?tool=bestpractice.com Essas crianças precisam de uma avaliação mais deliberada, abrangente e prolongada, e frequentemente não necessitam de terapia empírica urgente. Há uma ênfase maior nas apresentações incomuns de doenças comuns e em causas obscuras.

Este tópico aborda causas agudas e subagudas de febre na qual nenhuma causa é prontamente discernível com base na história e exame físico.