Avaliação da febre em crianças

Febre geralmente é definida como uma temperatura ≥38.0 °C (100.4 °F) e é uma das razões mais comuns pelas quais crianças e seus cuidadores procuram atendimento médico. Pirógenos endógenos ou exógenos desencadeiam a liberação de prostaglandinas, mais notadamente prostaglandina E2, que, por sua vez, sinaliza para o hipotálamo elevar o ponto de referência termorregulador do corpo por regulação endocrinológica, autonômica e de respostas comportamentais. Entretanto, a temperatura normal do corpo varia substancialmente devido a fatores como hora do dia, nível de esforço físico e temperatura ambiente.

Enquanto a causa subjacente da febre geralmente é discernível pela história ou exame físico, muitas crianças têm febre inexplicada apesar da avaliação inicial. A distinção entre pacientes com "febre sem origem definida" e "febre de origem desconhecida" é importante. A grande maioria das crianças com apresentação aguda de "febre sem origem definida" (ou "febre sem origem clara") tem infecções subjacentes, geralmente exigindo urgência na avaliação e no tratamento empírico (especialmente em crianças mais novas). Por outro lado, febre de origem desconhecida não é uma condição bem definida em crianças. Historicamente, ela tem sido utilizada para descrever uma apresentação subaguda de uma única afecção com pelo menos 3 semanas de duração, na qual uma febre >38.3 °C (100.9 °F) está presente na maioria dos dias e o diagnóstico não é claro após 1 semana de intensa investigação.[1]Petersdorf RG, Beeson PB. Fever of unexplained origin: report on 100 cases. Medicine (Baltimore). 1961 Feb;40:1-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/13734791?tool=bestpractice.com As causas mais comuns são infecções, distúrbios inflamatórios/vasculíticos e malignidades.[2]Chusid MJ. Fever of unknown origin in childhood. Pediatr Clin North Am. 2017 Feb;64(1):205-30. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27894446?tool=bestpractice.com Essas crianças precisam de uma avaliação mais deliberada, abrangente e prolongada, e frequentemente não necessitam de terapia empírica urgente. Há uma ênfase maior nas apresentações incomuns de doenças comuns e em causas obscuras.

Este tópico aborda causas agudas e subagudas de febre na qual nenhuma causa é prontamente discernível com base na história e exame físico.