Avaliação da pleurite

A pleurite é definida como uma inflamação da pleura. O espaço pleural, um espaço cheio de fluido fino entre o pulmão e a cavidade torácica, permite o movimento suave e sem atrito do pulmão durante a respiração. Ele é revestido por 2 camadas de pleura: a visceral (cobrindo o pulmão) e a parietal (cobrindo a caixa torácica). Receptores de dor estão presentes na pleura parietal. Irritação e inflamação da pleura apresenta-se com sintomas de fisgada aguda, dor passageira no tórax que é exacerbada pela respiração profunda, tosse, espirros ou Valsalva (expiração forçada contra vias aéreas fechadas) e manobras de Müller (o contrário da manobra de Valsalva).

É importante descartar condições com possível risco de vida, como embolia pulmonar, síndrome coronariana aguda, dissecção da aorta e pneumotórax durante a avaliação. A pneumonia também deve ser considerada. Embora não causem pleurite em si, condições como pericardite, víscera perfurada e costocondrite devem ser consideradas no diagnóstico diferencial quando os pacientes apresentam dor torácica pleurítica por natureza.

Fisiopatologia

O espaço pleural é um espaço potencial que pode ser preenchido com uma variedade de substâncias, incluindo fluido transudativo, fluido exsudativo, pus, sangue, ar ou linfa. O revestimento pleural consiste em uma única camada de células mesoteliais sustentadas por tecido conjuntivo. Essa camada age não somente como um envelope mecânico mas também exerce uma função biológica. Ele regula a difusão de substâncias no espaço pleural e tem função integral nas respostas inflamatórias a estímulos como infecção, lesão traumática ou introdução de substâncias estranhas como ar, sangue ou asbesto. As células mesoteliais reconhecem a invasão do espaço pleural e iniciam o recrutamento de células por meio da expressão coordenada de citocinas, quimiocinas e moléculas de adesão vasculares.[1]Antony VB. Immunological mechanisms in pleural disease. Eur Respir J. 2003 Mar;21(3):539-44. http://erj.ersjournals.com/content/21/3/539.full http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12662014?tool=bestpractice.com A resolução imediata da inflamação pode permitir que a superfície pleural retorne ao normal sem sequelas. Entretanto, inflação prolongada resultará em distorção da estrutura normal por fibrose, aderências e cicatrização. A resolução da inflamação é direcionada pela iniciação da apoptose neutrófila pelas células mesoteliais.[2]Anthony VB. Pleural inflammation In: Light RW, Lee YC, eds. Text book of pleural diseases. New York: Oxford University Press; 2003:56-62.