Avaliação da hipocalemia

A hipocalemia é definida por um nível de potássio sérico <3.5 mmol/L (<3.5 mEq/L). A hipocalemia moderada é definida por níveis de potássio sérico de 2.5 a 3 mmol/L (2.5 a 3 mEq/L) e a hipocalemia grave por níveis de potássio sérico <2.5 mmol/L (<2.5 mEq/L).[1]Unwin RJ, Luft FC, Shirley DG. Pathophysiology and management of hypokalemia: a clinical perspective. Nat Rev Nephrol. 2011;7:75-84. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21278718?tool=bestpractice.com A proporção de potássio intra e extracelular determina, em parte, o potencial da membrana celular. Portanto, pequenas alterações no nível de potássio extracelular podem ter grandes efeitos na função dos sistemas cardiovascular e neuromuscular.

A hipocalemia é mais comumente decorrente de perdas urinárias ou gastrointestinais. Uma queda no potássio sérico de 4 a 3 mmol/L (4 a 3 mEq/L) representa uma perda aproximada de 200 a 400 mmol (200 a 400 mEq) de potássio. Entretanto, essas estimativas nem sempre se aplicam a pacientes com redistribuição transcelular de potássio. As manifestações clínicas da hipocalemia são tipicamente observadas apenas se o nível de potássio sérico for <3.0 mmol/L (<3.0 mEq/L).

As manifestações agudas comuns são a fraqueza muscular e alterações no eletrocardiograma (ECG). A hipocalemia mais prolongada e profunda pode causar rabdomiólise, anormalidades renais e arritmias cardíacas.

A rapidez e o método de reposição de potássio dependem dos seguintes fatores:

• gravidade da hipocalemia

• presença de doenças associadas

• presença ou ausência de sinais e sintomas

• expectativa de perdas contínuas.

A obtenção de um ECG é recomendada para todos os pacientes com hipocalemia. O monitoramento frequente da concentração de potássio sérico também é recomendado para garantir a reposição apropriada e para evitar a hipercalemia.