Avaliação da articulação inflamada

A artrite inflamatória é um termo comum para diversas condições que se manifestam com dor articular, edema e rigidez em graus variados de comprometimento funcional. Essas doenças podem ser amplamente categorizadas como:

• Artrite infecciosa

• Artrite mediada imunologicamente

• Artrite inflamatória não infecciosa e não mediada imunologicamente

• Artrite paraneoplásica

• Artrite neoplásica.

Em pacientes de dor e edema em uma única articulação, a infecção aguda é uma causa relativamente comum, podendo resultar em um dano rápido e irreversível. Por outro lado, a maioria dos pacientes com comprometimento de várias articulações tende a apresentar alterações de duração crônica. O prognóstico é favorável para os pacientes que permanecem inclassificáveis, sendo que quase 50% deles apresentam remissão que não exige terapia farmacológica no acompanhamento a 1 ano.

[Figure caption and citation for the preceding image starts]: Monoartrite aguda do joelho direitoDo acervo do Dr. Soumya Chatterjee [Citation ends].

Diferenciação da dor articular

Além de doenças articulares inflamatórias, a dor nas articulações também pode ser causada por:

• Dano articular (por exemplo, osteoartrite ou trauma que leve a uma fratura ou desarranjo interno)

• Dor referida

• Limiar de dor alterado (como é visto nas síndromes de sensibilização central, como fibromialgia).

Dor decorrente de uma patologia intra-articular precisa ser diferenciada da dor referida originária de tecidos moles adjacentes ou osso justa-articular. No contexto da dor referida, geralmente, a amplitude de movimentos da articulação não é afetada, e o movimento articular não agrava a dor, enquanto a palpação sobre uma bursa regional, tendão ou ligamento pode elicitar a dor.

Características da inflamação

Os sinais clássicos de inflamação, em geral, também se aplicam à doença articular inflamatória:

• Dor (agravada pelo movimento)

• Eritema

• Calor

• Edema

• Rigidez

• Limitação da amplitude de movimentos.

Geralmente, não é possível detectar todas as características indicadas acima (principalmente edema e eritema) em articulações profundas, como ombros, quadris, articulações intervertebrais e sacroilíacas.

Monoartrite versus poliartrite

As causas de oligoartrite (que envolve 2-4 articulações) ou de poliartrite (que envolve ≥5 articulações) também podem ser, em sua maioria, causas de monoartrite, pois quase todas as doenças artríticas podem afetar inicialmente uma única articulação. A doença mais grave e importante que precisa ser considerada na investigação de uma monoartrite aguda é a artrite séptica não gonocócica (piogênica). Se o diagnóstico for equivocado e a terapêutica antimicrobiana adequada não for instituída desde o início, a destruição rápida da cartilagem articular poderá causar lesões irreversíveis das articulações.