Asma en niños

Debido a que el asma infantil difiere del asma en adultos, se deben utilizar guías de práctica clínica sobre el asma específicas para niños, y las guías para adultos y adolescentes no se deben extrapolar a grupos etarios más jóvenes.

La prevalencia del asma en la niñez parece haberse estabilizado en muchos países prósperos. Sin embargo, el asma es una causa importante de morbilidad y mortalidad en la niñez y continúa siendo un problema frecuente que se maneja en centros de atención ambulatoria y de urgencia.

La mayoría de los niños con asma padece asma intermitente leve y no requiere tratamiento diario. Las dosis mínimas y los medicamentos para el control máximo se deben utilizar en aquellos pacientes que requieren tratamientos preventivos. La terapia se debe individualizar.

Se deben considerar una serie de diagnósticos diferenciales, cumplimiento y cuestiones ambientales importantes al evaluar a un niño con sospecha de asma, en especial en niños muy pequeños o cuando se requieren dosis altas de corticosteroides inhalados.

El asma es una enfermedad respiratoria crónica que se caracteriza por una inflamación de las vías respiratorias variable, una hiperreactividad y una obstrucción de las vías respiratorias. Estas características interactúan para determinar el patrón de síntomas clínicos del individuo. Mientras que la mayoría de los niños asmáticos tiene un fenotipo de síntomas intermitentes, la minoría presenta síntomas persistentes que reflejan la inflamación crónica subyacente. En los niños más grandes, al igual que en los adultos, esto puede conducir a alteraciones estructurales permanentes de la pared de las vías respiratorias (reestructuración de las vías respiratorias) y potencialmente a un fenotipo de asma más severa.

Este tema trata sobre el tratamiento de niños hasta los 12 años de edad. Los niños de 12 años de edad y mayores se tratan como los adultos, salvo para terapias emergentes tales como la termoplastía bronquial. Vea nuestro tema sobre el Asma en los adultos para más información.