Pancreatitis crónica

La pancreatitis crónica se asocia con mayor frecuencia con la ingestión de alcohol crónico (>75%).

Sus características principales son el dolor abdominal epigástrico que se irradia hacia la espalda, esteatorrea, desnutrición y diabetes mellitus.

El diagnóstico se basa en los hallazgos clínicos y en los estudios por imágenes.

Deben tratarse las causas subyacentes y los factores precipitantes. No existe una terapia definitiva; por lo demás, el tratamiento se dirige a los síntomas y las complicaciones.

Entre las complicaciones más comunes se encuentran la adicción a los opiáceos, los pseudoquistes pancreáticos, la calcificación pancreática, la diabetes mellitus y la malabsorción.

La pancreatitis es un diagnóstico clínico definido por la inflamación pancreática. Si bien no siempre puede diferenciarse clínicamente, puede definirse como aguda o crónica. La pancreatitis aguda es una lesión pancreática reversible y autolimitada asociada con dolor abdominal en la región epigástrica media y enzimas pancreáticas séricas elevadas, mientras que la pancreatitis crónica se caracteriza por dolor abdominal persistente o recurrente, y la lesión progresiva del páncreas y las estructuras que lo rodean, lo cual da como resultado la cicatrización y la pérdida de la función. En pacientes con ataques recurrentes de pancreatitis, identificar la causa y el tipo de pancreatitis implica distinguir entre cuatro tipos:[1]DiMagno EP, DiMagno MJ. Chronic pancreatitis: landmark papers, management decisions, and future. Pancreas. 2016 May-Jun;45(5):641-50. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27077713?tool=bestpractice.com

1. Pancreatitis aguda recurrente: existe una causa identificable de pancreatitis aguda que no da lugar a pancreatitis crónica (p. ej., cálculos biliares, fármacos e hipercalcemia).

2. Pancreatitis idiopática: la evaluación exhaustiva no identifica ninguna causa. Más comúnmente esto representa pancreatitis crónica recurrente o pancreatitis crónica definitiva.

3. Pancreatitis crónica recidivante: los pacientes presentan dolor recurrente no reconocido clínicamente como pancreatitis crónica (sin rasgos distintivos) pero presentan cambios patológicos en las muestras de tejido.

4. Pancreatitis crónica establecida: las características distintivas de la pancreatitis crónica están presentes, incluyendo una función pancreática exocrina reducida, malabsorción, diabetes y calcificaciones pancreáticas.