Evaluación de la ictericia

La ictericia es el resultado de la acumulación de la bilirrubina en el torrente sanguíneo y su posterior depósito en la piel, las escleróticas y las membranas mucosas. El rango normal de la bilirrubina total es de 3.4 a 20 micromoles/l (0.2 a 1.2 mg/dl). La ictericia puede no ser evidente desde el punto de vista clínico hasta que los niveles séricos superan 51 micromoles/l (3 mg/dL).

La ictericia puede deberse al aumento de la producción de bilirrubina (prehepática), a enfermedades que afectan la función hepatocitaria (hepatocelular) u a la obstrucción del sistema biliar (colestásico).

Después de una anamnesis y examen enfocados, la exploración del hígado con un hemograma completo, pruebas séricas de la función hepática y por ecografía es adecuada para la mayoría de los pacientes. Las pruebas mediante estudios por imágenes y análisis clínicos adicionales dependen del diagnóstico probable.