El abdomen agudo se refiere a la rápida aparición de síntomas graves de patología abdominal. Puede indicar una afección potencialmente mortal que requiere intervención quirúrgica urgente. El dolor abdominal agudo es un motivo frecuente de asistencia a los servicios de urgencias.[1]Hooker EA, Mallow PJ, Oglesby MM. Characteristics and trends of emergency department visits in the United States (2010-2014). J Emerg Med. 2019 Mar;56(3):344-51.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30704822?tool=bestpractice.com
Características clínicas
La evaluación inmediata debe centrarse en distinguir los pacientes con abdomen agudo verdadero que requieren intervención quirúrgica de urgencia, de aquellos casos que pueden tratarse inicialmente de manera conservadora.[2]Silen W. Cope's early diagnosis of the acute abdomen. 22nd ed. New York, NY: Oxford University Press; 2010. Datos del Reino Unido sugieren que el acceso del paciente a un cirujano experimentado reduce el número de ingresos hospitalarios innecesarios.[3]Association of Surgeons of Great Britain and Ireland. Commissioning guide: emergency general surgery (acute abdominal pain). Apr 2014 [internet publication].
https://www.rcseng.ac.uk/library-and-publications/rcs-publications/docs/emergency-general-guide
Un paciente con patología quirúrgica aguda se puede deteriorar rápidamente; los pacientes con síntomas graves e incesantes justifican una investigación exhaustiva y una monitorización estrecha.
El dolor puede:
Estar ubicado en cualquier cuadrante del abdomen
Ser intermitente, agudo, sordo, intenso o punzante
Irradiar desde un sitio focal
Estar acompañado de náuseas y vómitos
El abdomen agudo puede darse sin dolor en personas de edad avanzada, niños, pacientes inmunocomprometidos y mujeres en el último trimestre del embarazo.
Análisis diagnóstico
Un abdomen agudo se diagnostica mediante una combinación de anamnesis, exploración física, resultados de laboratorio e imágenes.
La laparoscopia diagnóstica puede considerarse en pacientes seleccionados.[4]Stefanidis D, Richardson WS, Chang L, et al. The role of diagnostic laparoscopy for acute abdominal conditions: an evidence-based review. Surg Endosc. 2009 Jan;23(1):16-23.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18814014?tool=bestpractice.com
[5]Maggio AQ, Reece-Smith AM, Tang TY, et al. Early laparoscopy versus active observation in acute abdominal pain: systematic review and meta-analysis. Int J Surg. 2008 Oct;6(5):400-3.
http://www.journal-surgery.net/article/S1743-9191(08)00086-1/fulltext
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18760983?tool=bestpractice.com
[6]Society of American Gastrointestinal and Endoscopic Surgeons. Guidelines for Diagnostic Laparoscopy. Apr 2010 [internet publication].
https://www.sages.org/publications/guidelines/guidelines-for-diagnostic-laparoscopy
Analgesia
Administrar a los pacientes una analgesia adecuada.[3]Association of Surgeons of Great Britain and Ireland. Commissioning guide: emergency general surgery (acute abdominal pain). Apr 2014 [internet publication].
https://www.rcseng.ac.uk/library-and-publications/rcs-publications/docs/emergency-general-guide
Un metanálisis de ensayos aleatorizados controlados que incluyó a pacientes adultos con dolor abdominal agudo encontró que la analgesia opiácea no aumenta el riesgo de error en el diagnóstico o error en la decisión del tratamiento, y mejora la comodidad del paciente.[7]Manterola C, Vial M, Moraga J, et al. Analgesia in patients with acute abdominal pain. Cochrane Database Syst Rev. 2011 Jan 19;(1):CD005660.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/14651858.CD005660.pub3/full
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21249672?tool=bestpractice.com
[ ]
In people with acute abdominal pain with an undiagnosed cause, how does the use of opioid analgesia affect the clinical evaluation process?/cca.html?targetUrl=http://cochraneclinicalanswers.com/doi/10.1002/cca.536/fullMostrarme la respuesta
Grupos especiales
El dolor abdominal en las personas de edad avanzada, las personas que están inmunocomprometidas y las mujeres embarazadas a menudo se presenta de forma atípica, lo que puede conducir a un retraso en el diagnóstico de patología abdominal potencialmente mortal.[8]Chen EH, Mills AM. Abdominal pain in special populations. Emerg Med Clin North Am. 2011 May;29(2):449-58.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21515187?tool=bestpractice.com
Personas de edad avanzada
Las afecciones comórbidas o los medicamentos utilizados para tratarlas pueden afectar a la capacidad de un paciente de edad avanzada para preparar una respuesta fisiológica característica.
Los pacientes mayores presentan un riesgo más alto de desarrollar una enfermedad más grave debido a una disminución en la función inmune.[9]Ragsdale L, Southerland L. Acute abdominal pain in the older adult. Emerg Med Clin North Am. 2011 May;29(2):429-48.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21515186?tool=bestpractice.com
Los sistemas nervioso central y periférico también se ven afectados por el envejecimiento. Afecciones como la demencia pueden restringir la capacidad de los pacientes de edad avanzada de comunicar problemas y una disminución en la función del sistema nervioso periférico puede alterar la percepción del dolor y la temperatura, dificultando aún más el diagnóstico y el manejo.
En un estudio de pacientes con úlceras perforadas se encontró que solo el 21% de los pacientes de edad avanzada presentó peritonitis.[9]Ragsdale L, Southerland L. Acute abdominal pain in the older adult. Emerg Med Clin North Am. 2011 May;29(2):429-48.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21515186?tool=bestpractice.com
Mujeres embarazadas.
Los cambios físicos y fisiológicos asociados con el embarazo pueden presentar un desafío para el diagnóstico y el tratamiento.
El agrandamiento del útero, que desplaza y comprime los órganos intrabdominales, y la laxitud de la pared abdominal, hacen que resulte difícil localizar el dolor y pueden atenuar los signos peritoneales.[10]Kilpatrick CC, Monga M. Approach to the acute abdomen in pregnancy. Obstet Gynecol Clin North Am. 2007 Sep;34(3):389-402.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17921006?tool=bestpractice.com
Las mujeres embarazadas a veces pueden presentar una leucocitosis fisiológica leve, por lo que este hallazgo es inespecífico en las mujeres embarazadas que presentan un abdomen agudo.
Si existe un índice elevado de sospecha de patología intrabdominal, se justifica la realización de más estudios, que pueden incluir pruebas de laboratorio adicionales, pruebas radiográficas o, en algunos casos, exploraciones físicas seriadas.
Véase también el apartado Evaluación del dolor abdominal en el embarazo (consideraciones urgentes).
Pacientes inmunocomprometidos
Los pacientes inmunocomprometidos desarrollan una respuesta inflamatoria alterada y pueden mostrar síntomas atípicos y signos de patología abdominal aguda. El dolor abdominal suele ser inespecífico y la exploración física no suele ser concluyente.[11]McKean J, Ronan-Bentle S. Abdominal pain in the immunocompromised patient-human immunodeficiency virus, transplant, cancer. Emerg Med Clin North Am. 2016 May;34(2):377-86.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27133250?tool=bestpractice.com
Los pacientes inmunocomprometidos son susceptibles a infecciones oportunistas, p. ej., colitis por citomegalovirus en pacientes con SIDA.
Puede producirse un abdomen agudo como resultado de una terapia inmunosupresora. La tiflitis (enterocolitis neutropénica) es una complicación de la quimioterapia que generalmente se presenta con fiebre, neutropenia y dolor en la fosa ilíaca derecha de 10 a 14 días después del inicio de la quimioterapia.[12]Spencer SP, Power N. The acute abdomen in the immune compromised host. Cancer Imaging. 2008 Apr 22;8:93-101.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2365454
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18442955?tool=bestpractice.com
En los pacientes inmunocomprometidos se requiere un umbral inferior para el ingreso hospitalario y estudios por imágenes transversales.[11]McKean J, Ronan-Bentle S. Abdominal pain in the immunocompromised patient-human immunodeficiency virus, transplant, cancer. Emerg Med Clin North Am. 2016 May;34(2):377-86.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27133250?tool=bestpractice.com