Summary
El abdomen agudo se refiere a la rápida aparición de síntomas graves de patología abdominal. Puede indicar una afección potencialmente mortal que requiere intervención quirúrgica urgente. El dolor abdominal agudo es un motivo frecuente de asistencia a los servicios de urgencias.[1]
Características clínicas
La evaluación inmediata debe centrarse en distinguir los pacientes con abdomen agudo verdadero que requieren intervención quirúrgica de urgencia, de aquellos casos que pueden tratarse inicialmente de manera conservadora.[2] Datos del Reino Unido sugieren que el acceso del paciente a un cirujano experimentado reduce el número de ingresos hospitalarios innecesarios.[3]
Un paciente con patología quirúrgica aguda se puede deteriorar rápidamente; los pacientes con síntomas graves e incesantes justifican una investigación exhaustiva y una monitorización estrecha.
El dolor puede:
Estar ubicado en cualquier cuadrante del abdomen
Ser intermitente, agudo, sordo, intenso o punzante
Irradiar desde un sitio focal
Estar acompañado de náuseas y vómitos
El abdomen agudo puede darse sin dolor en personas de edad avanzada, niños, pacientes inmunocomprometidos y mujeres en el último trimestre del embarazo.
Análisis diagnóstico
Un abdomen agudo se diagnostica mediante una combinación de anamnesis, exploración física, resultados de laboratorio e imágenes.
La laparoscopia diagnóstica puede considerarse en pacientes seleccionados.[4][5][6]
Analgesia
Administrar a los pacientes una analgesia adecuada.[3]Un metanálisis de ensayos aleatorizados controlados que incluyó a pacientes adultos con dolor abdominal agudo encontró que la analgesia opiácea no aumenta el riesgo de error en el diagnóstico o error en la decisión del tratamiento, y mejora la comodidad del paciente.[7]
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Grupos especiales
El dolor abdominal en las personas de edad avanzada, las personas que están inmunocomprometidas y las mujeres embarazadas a menudo se presenta de forma atípica, lo que puede conducir a un retraso en el diagnóstico de patología abdominal potencialmente mortal.[8]
Personas de edad avanzada
Las afecciones comórbidas o los medicamentos utilizados para tratarlas pueden afectar a la capacidad de un paciente de edad avanzada para preparar una respuesta fisiológica característica.
Los pacientes mayores presentan un riesgo más alto de desarrollar una enfermedad más grave debido a una disminución en la función inmune.[9]
Los sistemas nervioso central y periférico también se ven afectados por el envejecimiento. Afecciones como la demencia pueden restringir la capacidad de los pacientes de edad avanzada de comunicar problemas y una disminución en la función del sistema nervioso periférico puede alterar la percepción del dolor y la temperatura, dificultando aún más el diagnóstico y el manejo.
En un estudio de pacientes con úlceras perforadas se encontró que solo el 21% de los pacientes de edad avanzada presentó peritonitis.[9]
Mujeres embarazadas.
Los cambios físicos y fisiológicos asociados con el embarazo pueden presentar un desafío para el diagnóstico y el tratamiento.
El agrandamiento del útero, que desplaza y comprime los órganos intrabdominales, y la laxitud de la pared abdominal, hacen que resulte difícil localizar el dolor y pueden atenuar los signos peritoneales.[10]
Las mujeres embarazadas a veces pueden presentar una leucocitosis fisiológica leve, por lo que este hallazgo es inespecífico en las mujeres embarazadas que presentan un abdomen agudo.
Si existe un índice elevado de sospecha de patología intrabdominal, se justifica la realización de más estudios, que pueden incluir pruebas de laboratorio adicionales, pruebas radiográficas o, en algunos casos, exploraciones físicas seriadas.
Véase también el apartado Evaluación del dolor abdominal en el embarazo (consideraciones urgentes).
Pacientes inmunocomprometidos
Los pacientes inmunocomprometidos desarrollan una respuesta inflamatoria alterada y pueden mostrar síntomas atípicos y signos de patología abdominal aguda. El dolor abdominal suele ser inespecífico y la exploración física no suele ser concluyente.[11]
Los pacientes inmunocomprometidos son susceptibles a infecciones oportunistas, p. ej., colitis por citomegalovirus en pacientes con SIDA.
Puede producirse un abdomen agudo como resultado de una terapia inmunosupresora. La tiflitis (enterocolitis neutropénica) es una complicación de la quimioterapia que generalmente se presenta con fiebre, neutropenia y dolor en la fosa ilíaca derecha de 10 a 14 días después del inicio de la quimioterapia.[12]
En los pacientes inmunocomprometidos se requiere un umbral inferior para el ingreso hospitalario y estudios por imágenes transversales.[11]
Differentials
Common
- Adherencias
- Hernia encarcelada/estrangulada
- Colecistitis
- Úlcera gástrica perforada
- Apendicitis
- Embarazo ectópico
- Enfermedad inflamatoria pélvica
- Pancreatitis aguda
- Diverticulitis aguda
- Colitis ulcerosa
- Enfermedad de Crohn
- Colelitiasis
- Neoplasia maligna gastrointestinal
- Desgarro de Mallory-Weiss
- Cetoacidosis diabética
- Abstinencia de opioides
- Gastroenteritis
- Colitis infecciosa
- Crisis de anemia de célula falciforme
- Endometriosis
- Torsión testicular
- Cálculos renales
- Pielonefritis
Uncommon
- Vólvulo
- Hemorragia retroperitoneal
- Hepatitis viral
- Invaginación
- Úlcera duodenal perforada
- Rotura de quiste ovárico
- Torsión ovárica
- Disección aórtica abdominal
- Rotura de aneurisma aórtico
- Isquemia mesentérica aguda (IMA) e infarto
- Infarto de miocardio
- Diverticulitis de Meckel
- Absceso hepático
- Absceso del psoas
- Tuberculosis
- Perforación esofágica (síndrome de Boerhaave)
- Síndrome de Fitz-Hugh Curtis
- Colitis por isquemia
- Rotura de aneurisma de la arteria esplénica
- Síndrome de Budd-Chiari
- Infarto esplénico
- Hematoma en la pared abdominal
- Uremia
- Crisis addisoniana
- Hipercalcemia
- Porfiria aguda intermitente (PAI)
- Fiebre mediterránea familiar
- Tifilitis (enterocolitis neutropénica)
- Enteritis por radiación
- Intoxicación por metales pesados
- Picadura de araña
Contributors
Authors
Charles A. Leath III, MD, MSPH, FACS
Professor, Ellen Gregg Shook Culverhouse Chair in Gynecologic Oncology
Division of Gynecologic Oncology
The University of Alabama
Birmingham
AL
Disclosures
CAL has received grant funding from the NIH, served on Data Safety Monitoring Boards for Celsion/Imunon and Parexel; performed contracted research for AbbVie, Agenus, Alkermes, AstraZeneca, Celsion/Imunon, Correct Therapeutics, GSK, Immunogen, Merck and Rubius; and has served as a consultant for GSK, Immunogen, Merck, the GOG-Foundation, Natera, and Seattle Genetics.
Neil T. Phippen, MD
Assistant professor
Gynecologic Oncology
Walter Reed National Military Medical Center
Bethesda
MD
Disclosures
NTP declares that he has no competing interests.
Acknowledgements
Dr Charles A. Leath III and Dr Neil T. Phippen would like to gratefully acknowledge Dr William J. Lowery, Dr Aaron W. Campbell, and Dr Jin H. Ra, previous contributors to this topic.
Disclosures
WJL has participated in a speakers' bureau for AstraZeneca to discuss Lynparza for ovarian cancer. AWC and JHR declare that they have no competing interests.
Peer reviewers
William Winter, MD
Staff
Gynecologic Oncologist
Northwest Cancer Specialists
Rose Quarter Cancer Center
Portland
OR
Disclosures
WW declares that he has no competing interests.
Michael West, MD, PhD
Professor and Vice Chair
UCSF Department of Surgery
Chief of Surgery
San Francisco General Hospital
San Francisco
CA
Disclosures
None declared.
Guidelines
- SAGES guideline for the diagnosis and treatment of appendicitis
- 2024 Clinical practice guideline update by the Infectious Diseases Society of America on complicated intra-abdominal infections: risk assessment, diagnostic imaging, and microbiological evaluation in adults, children, and pregnant people
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