Empiema

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Última revisión: 14 Aug 2025

Última actualización: 07 Mar 2024

El empiema se define como la presencia de pus en el espacio pleural.

Los factores de riesgo incluyen neumonía, intervención iatrogénica en el espacio pleural, diabetes y abuso de alcohol.

A los pacientes que presenten síntomas y signos de infección y un derrame pleural significativo, se les debe realizar urgentemente una toracocentesis (aspiración pleural).

Si se diagnostica empiema o un derrame paraneumónico complicado, se debe insertar un drenaje torácico urgentemente.

También se requiere un ciclo prolongado de antibióticos.

Si el paciente no mejora con los antibióticos y el drenaje del espacio pleural, se debe considerar la posibilidad de realizar una cirugía o una terapia enzimática intrapleural.

La mortalidad es aproximadamente del 15% al 20%.

Definición

El empiema se define como la presencia de pus franca en el espacio pleural. Los derrames paraneumónicos son derrames causados por una neumonía subyacente. El derrame paraneumónico simple no presenta infección, mientras que el derrame paraneumónico complicado se desarrolla una vez que la infección se ha propagado al espacio pleural. Estas 3 afecciones representan un espectro de inflamación pleural en respuesta a la infección, que va de un derrame paraneumónico simple a un empiema.

Anamnesis y examen

Principales factores de diagnóstico

presencia de factores de riesgo
neumonía reciente
síntomas constitucionales
pirexia y escalofríos intensos
matidez a la percusión
ruidos respiratorios reducidos y resonancia vocal reducida
signos de sepsis

Todos los datos

Otros factores de diagnóstico

presentación subaguda
tos productiva
dolor torácico pleurítico
disnea
instrumentación reciente del espacio pleural

Todos los datos

Factores de riesgo

neumonía
intervenciones iatrogénicas en el espacio pleural
traumatismo torácico
estado inmunocomprometido
enfermedad pulmonar comórbida
sexo masculino
edad avanzada o temprana

Todos los datos

Pruebas diagnósticas

Primeras pruebas diagnósticas para solicitar

hemocultivos
proteína C-reactiva
recuento de leucocitos
perfil metabólico
radiografía de tórax
ultrasonido torácico
torancetesis: aspecto del líquido pleural
torancetesis: olor del líquido pleural
toracocentesis: pH del líquido pleural
toracocentesis: concentración total de proteínas del líquido pleural
toracocentesis: nivel de LDH en el líquido pleural
toracocentesis: concentración de glucosa en el líquido pleural
toracocentesis: recuento diferencial de leucocitos en el líquido pleural
toracocentesis: microscopia, cultivo y antibiograma del líquido pleural

Todos los datos

Pruebas diagnósticas que deben considerarse

tomografía computarizada (TC) torácica con contraste
resonancia magnética (IRM) de tórax
exploración por tomografía por emisión de positrones (TEP)
reacción en cadena de la polimerasa (PCR)

Todos los datos

Algoritmo de tratamiento

Inicial

adultos (resultados del cultivo pendientes)

niños (resultados del cultivo pendientes)

Agudo

adultos (resultados del cultivo disponibles)

niños (resultados del cultivo disponibles)

Colaboradores

Autores

Christopher Kapp, MD

Assistant Professor of Medicine, Interventional Pulmonologist

Division of Pulmonary and Critical Care, Section of Interventional Pulmonary

Northwestern Memorial Hospital

Chicago

Divulgaciones

CK declares that he has no competing interests.

Jeremy Kim, MD

Instructor of Medicine, Interventional Pulmonology Fellow

Division of Pulmonary and Critical Care, Section of Interventional Pulmonary

Northwestern Memorial Hospital

Chicago

Divulgaciones

JK declares that he has no competing interests.

Agradecimientos

Dr Christopher Kapp and Dr Jeremy Kim would like to gratefully acknowledge Dr Athanasia D. Pataka, Dr Renata L. Riha, Dr Najib M. Rahman, and Dr Eleanor K. Mishra, previous contributors to this topic. ADP, RLR, and EKM declare that they have no competing interests. NMR declares that Roche UK supplied clinical trial supplies and funding for the MIST2 trial that he conducted.

Revisores por pares

Steven Sahn, MD

Professor of Medicine and Director

Division of Pulmonary/Critical Care/Allergy/Sleep Medicine

Medical University of South Carolina

Charleston

Divulgaciones

SS declares that he has no competing interests.

Nicholas Maskell, MD

Senior Lecturer and Consultant Physician

North Bristol Lung Centre

Southmead Hospital

Bristol

Divulgaciones

NM declares that he has no competing interests.

Y.C. Gary Lee, MBChB, PhD, FCCP, FRACP

Consultant Chest Physician and Senior Lecturer

Oxford Centre for Respiratory Medicine and University of Oxford Churchill Hospital

Oxford

Divulgaciones

YCGL declares that he has no competing interests.

Peer reviewer acknowledgements

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Disclosures

Peer reviewer affiliations and disclosures pertain to the time of the review.

Referencias

Nuestros equipos internos de evidencia y editoriales colaboran con colaboradores expertos internacionales y revisores pares para garantizar que brindemos acceso a la información más clínicamente relevante posible.

Artículos principales

Shen KR, Bribriesco A, Crabtree T, et al. The American Association for Thoracic Surgery consensus guidelines for the management of empyema. J Thorac Cardiovasc Surg. 2017 Jun;153(6):e129-46.Texto completo Resumen

Maskell NA, Davies CW, Nunn AJ, et al. UK controlled trial of intrapleural streptokinase for pleural infection. N Engl J Med. 2005 Mar 3;352(9):865-74.Texto completo Resumen

Canadian Paediatric Society. Paediatric complicated pneumonia: diagnosis and management of empyema. Jan 2024 [internet publication].Texto completo

Artículos de referencia

Una lista completa de las fuentes a las que se hace referencia en este tema está disponible para los usuarios con acceso a todo BMJ Best Practice.

Diferenciales
- Neumonía
- Derrame paraneumónico sin complicaciones
- Absceso pulmonar
Más Diferenciales
Guías de práctica clínica
- ACR Appropriateness Criteria: radiologic management of infected fluid collections
- The American Association for Thoracic Surgery consensus guidelines for the management of empyema
Más Guías de práctica clínica
Folletos para el paciente
Neumonía
Más Folletos para el paciente
Videos
Demostración animada de aspiración pleural
Demostración animada de la técnica de inserción de drenaje intercostal Seldinger
Más vídeos
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Empiema

Resumen

Definición

Anamnesis y examen

Principales factores de diagnóstico

Otros factores de diagnóstico

Factores de riesgo

Pruebas diagnósticas

Primeras pruebas diagnósticas para solicitar

Pruebas diagnósticas que deben considerarse

Algoritmo de tratamiento

adultos (resultados del cultivo pendientes)

niños (resultados del cultivo pendientes)

adultos (resultados del cultivo disponibles)

niños (resultados del cultivo disponibles)

Colaboradores

Autores

Christopher Kapp, MD

Divulgaciones

Jeremy Kim, MD

Divulgaciones

Agradecimientos

Revisores por pares

Steven Sahn, MD

Divulgaciones

Nicholas Maskell, MD

Divulgaciones

Y.C. Gary Lee, MBChB, PhD, FCCP, FRACP

Divulgaciones

Peer reviewer acknowledgements

Disclosures

Referencias

Artículos principales

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Videos

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