Guillain-Barre syndrome

Overview 
Theory 
Diagnosis 
Management 
Follow up 
Resources 

Last reviewed: 9 Oct 2025

Last updated: 10 Nov 2022

Guillain-Barre syndrome (GBS) is an acute inflammatory polyneuropathy that is classified according to symptoms and divided into axonal and demyelinating forms.

Two-thirds of patients have a history of gastroenteritis or influenza-like illness weeks before onset of neurologic symptoms.

GBS is associated with outbreaks of Zika virus. As with other viral infections, there are occasional reports of GBS associated with coronavirus disease 2019 (COVID-19) infection, although this is very rare.

Approximately 20% to 30% of patients with GBS will develop respiratory muscle weakness requiring ventilation.

Neurophysiology is confirmatory and is abnormal in most patients, even early in the disease.

Lumbar puncture is useful, and the classic finding is elevated protein with normal cell count (albuminocytologic dissociation).

Treatment combines supportive and disease-modifying therapy (high-dose immune globulin or plasma exchange).

Definition

Guillain-Barre syndrome (GBS) is an acute inflammatory neuropathy.[1][2] It is a clinically defined syndrome characterized by motor difficulty, absence of deep tendon reflexes, paresthesias without objective sensory loss, and increased cerebrospinal fluid albumin with a normal cell count (albuminocytologic dissociation).[1][3] Acute inflammatory demyelinating polyradiculoneuropathy is the most commonly encountered variant.[4]

History and exam

Key diagnostic factors

muscle weakness
paresthesia
back/leg pain
respiratory distress
speech problems
areflexia/hyporeflexia
facial weakness
bulbar dysfunction causing oropharyngeal weakness
extraocular muscle weakness
facial droop
diplopia
dysarthria
dysphagia
dysautonomia
pupillary dysfunction
ophthalmoplegia

Full details

Other diagnostic factors

ptosis
altered level of consciousness
ataxia

Full details

Risk factors

preceding viral illness
preceding bacterial infection
preceding mosquito-borne viral infections
hepatitis E infection
immunization
cancer and lymphoma
older age
HIV infection
COVID-19 infection
male

Full details

Diagnostic tests

1st tests to order

nerve conduction studies
lumbar puncture
LFTs
spirometry

Full details

Tests to consider

antiganglioside antibody
serology
stool culture
HIV antibodies
spinal MRI
Borrelia burgdorferi serology
cerebrospinal fluid (CSF) meningococcal polymerase chain reaction
CSF cytology
CSF angiotensin-converting enzyme
chest x-ray
CSF VDRL
CSF West Nile polymerase chain reaction

Full details

Emerging tests

ultrasound imaging of peripheral nerves

Treatment algorithm

ACUTE

ambulatory within 2 weeks of onset or nonambulatory within 4 weeks of onset

Contributors

Authors

Saiju Jacob, MD, DPhil, MRCP (UK), FRCP (Lon)

Consultant Neurologist

Queen Elizabeth Neurosciences Centre

University Hospital Birmingham

Birmingham

Disclosures

SJ has served as an international advisory board member for Alexion, Alnylam, ArgenX, Regeneron, Immunovant, and UCB pharmaceuticals. He is currently an expert panel member of the Myasthenia Gravis consortium for ArgenX, and has received speaker fees from Terumo BCT and Eisai.

Acknowledgements

Dr Saiju Jacob would like to gratefully acknowledge Dr John B. Winer, Dr Michael T. Torbey, Dr Dhruvil J. Pandya, and Dr Prem A. Kandiah, previous contributors to this topic.

Disclosures

JBW, MTT, DJP, and PAK declare that they have no competing interests.

Peer reviewers

Cigdem Akman, MD

Division of Pediatric Neurology

Columbia University College of Physicians and Surgeons

New York

გაფრთხილება:

CA declares that he has no competing interests.

Robert Hadden, FRCP, PhD

Consultant Neurologist

King's College Hospital

London

გაფრთხილება:

RH has been paid by Baxter Healthcare Ltd for membership of its neurology advisory board, and is a co-author of several studies referenced in this topic.

რეცენზენტების განცხადებები

BMJ Best Practice-ის თემების განახლება სხვადასხვა პერიოდულობით ხდება მტკიცებულებებისა და რეკომენდაციების განვითარების შესაბამისად. ქვემოთ ჩამოთვლილმა რეცენზენტებმა თემის არსებობის მანძილზე კონტენტს ერთხელ მაინც გადახედეს.

გაფრთხილება

რეცენზენტების აფილიაციები და გაფრთხილებები მოცემულია გადახედვის მომენტისთვის.

წყაროები

ჩვენი მტკიცებულებებისა და სარედაქციო ჯგუფები თანამშრომლობენ საერთაშორისო ექსპერტებსა და რეცენზენტებთან, რათა უზრუნველვყოთ თქვენი წვდომა კლინიკურად ყველაზე მნიშვნელოვან ინფორმაციაზე.

ძირითადი სტატიები

Willison HJ, Jacobs BC, van Doorn PA. Guillain-Barré syndrome. Lancet. 2016 Aug 13;388(10045):717-27.სრული ტექსტი აბსტრაქტი

Stowe J, Andrews N, Wise L, et al. Investigation of the temporal association of Guillain-Barré syndrome with influenza vaccine and influenzalike illness using the United Kingdom General Practice Research Database. Am J Epidemiol. 2009 Feb 1;169(3):382-8.სრული ტექსტი აბსტრაქტი

Hughes RA, Swan AV, van Doorn PA. Intravenous immunoglobulin for Guillain-Barré syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2014 Sep 19;(9):CD002063.სრული ტექსტი აბსტრაქტი

Lawn ND, Fletcher DD, Henderson RD, et al. Anticipating mechanical ventilation in Guillain-Barré syndrome. Arch Neurol. 2001 Jun;58(6):893-8.სრული ტექსტი აბსტრაქტი

Hughes RA, Brassington R, Gunn AA, et al. Corticosteroids for Guillain-Barré syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2016 Oct 24;(10):CD001446.სრული ტექსტი აბსტრაქტი

Walgaard C, Jacobs BC, Lingsma HF, et al. Second intravenous immunoglobulin dose in patients with Guillain-Barré syndrome with poor prognosis (SID-GBS): a double-blind, randomised, placebo-controlled trial. Lancet Neurol. 2021 Apr;20(4):275-83. აბსტრაქტი

გამოყენებული სტატიები

ამ თემაში მოხსენიებული წყაროების სრული სია ხელმისაწვდომია მომხმარებლებისთვის, რომლებსაც აქვთ წვდომა BMJ Best Practice-ის ყველა ნაწილზე.

დიფერენციული დიაგნოზები
- Transverse myelitis
- Myasthenia gravis
- Lambert-Eaton myasthenic syndrome (LEMS)
მეტი დიფერენციული დიაგნოზები
გაიდლაინები
- Diagnosis and treatment of Guillain-Barre syndrome in childhood and adolescence: an evidence- and consensus-based guideline
- Diagnosis and management of Guillain-Barré syndrome in ten steps
მეტი გაიდლაინები
პაციენტის ბროშურები
Lumbar puncture
Guillain-Barre syndrome
მეტი პაციენტის ბროშურები
Videos
Diagnostic lumbar puncture in adults: animated demonstration
Tracheal intubation: animated demonstration
მეტი ვიდეოები
შედით სისტემაში ან გამოიწერეთ BMJ Best Practice

ამ მასალის გამოყენება ექვემდებარება ჩვენს განცხადებას

Guillain-Barre syndrome

Summary

Definition

History and exam

Key diagnostic factors

Other diagnostic factors

Risk factors

Diagnostic tests

1st tests to order

Tests to consider

Emerging tests

Treatment algorithm

ambulatory within 2 weeks of onset or nonambulatory within 4 weeks of onset

Contributors

Authors

Saiju Jacob, MD, DPhil, MRCP (UK), FRCP (Lon)

Disclosures

Acknowledgements

Disclosures

Peer reviewers

Cigdem Akman, MD

გაფრთხილება:

Robert Hadden, FRCP, PhD

გაფრთხილება:

რეცენზენტების განცხადებები

გაფრთხილება

წყაროები

ძირითადი სტატიები

გამოყენებული სტატიები

დიფერენციული დიაგნოზები

გაიდლაინები

პაციენტის ბროშურები

Videos

შედით სისტემაში ან გამოიწერეთ BMJ Best Practice

შედით სისტემაში ან გამოიწერეთ BMJ Best Practice

შედით სისტემაში BMJ Best Practice-ის მასალებზე სრული წვდომისთვის